昨晚下了一整夜的雨。六点半，闹钟把我叫醒。窗外的雨声还没有停。原定的爬山计划是不是要取消？新西兰多雨的季节会使山路泥泞，又难走又危险，再睡一会儿吧！

快 9 点半才到 Titirangi。在我钟爱的 VEVO Catering 买了一杯咖啡和一个司康饼，换上 Ryan 的车就出发了。Horoeka Track 在 Te Ahu Ahu Road 和 Piha Road 的交叉口。但是，我们转了几圈也没发现，最后还是 Ryan 眼尖，在一片树丛中发现那个小小的标志。

有没有觉得 Te Ahu Ahu 这个名字很熟悉？对，这就是我上周从克里克里攀爬到墨色湾，回来时走的那条步道的名字。好亲切！

穿上雨衣，背上徒步包，我们出发了。地图上说这条步道 1.4 公里，30 分钟可以完成。出发时 10 点 10 分的样子。一路下山的步道应该不难。我很有信心。但是走进步道没有 20 米，我就傻眼了。

什么情况？Ryan，你怎么也不能等等我！接下来……

我新买的徒步鞋呀！Ryan 像是猜透了我的心思，“Nigel，把脚搞湿吧！这样你就不用浪费精力了。这么泥泞的路，你需要专心和安全，不是保护你的鞋。”

“嘿，伙计，我不在乎我的鞋，尽管它是上周才买的。”

“……”

转过几个弯之后，Ryan 不见了。这是来帮助我吗？不够意思！正在愤愤不平，一个巨大的树根挡住了路。我像大熊猫一样，四肢着地，面对步道小心翼翼地把一只脚放下去探路，但是太滑了，根本找不到落脚的地方。一直往下滑，上面的脚不得不跟了下来。我连忙抓住树根，尽快扭过身来坐在了地上，企图用我的体重阻止下滑的趋势。但是，我并没有停下来，继续往下滑。慌不择路，我迅速出腿，用脚顶住了路边成年的长矛木（Lancewood/Horoeka，Pseudopanax crassifolius） ^{典型的生物变态物种，欲知详情，且在 YES! 的课外活动上分解}。我终于停下了。这下好了！不仅鞋子湿了！屁股和包也湿了！而且我的身上全是泥！这要是没刹住，我的小命就交代了 😳

（实在狼狈，恕不上图 😡）

往前走不几步，发现 Ryan 在等我。他给我看他在前面拍的我的狼狈照，还调侃我说：“不错，舞跳得很好”。落井下石的家伙，“洋鬼子”果然都是坏人！然而，我错了！接下来，他往回走了几步。开始给我讲解什么样的须根可以在这个时候帮我增加摩擦力，什么颜色的地方不要碰，身体要保持什么样的姿势才不易摔倒，以及万一摔倒如何减少伤害。他一再强调，新西兰的森林，物种、土质、气候与众不同，在中国的经验不能照搬。Word 天呀！终于明白爬山的人为什么要带上本地向导了，不仅仅是为了找路，熟悉当地环境才有可能自保。

我俩说得正起劲，一只扇尾鹟（Fantail/pīwakawaka，Rhipidura fuliginosa）从眼前飞过。我们的眼睛立即行动起来去寻找它，生怕它消失在丛林里。万没想到，它居然落在了前方泥泞的小路上，还面对着我们叫个不停。我们往前走几步，它也起身往后飞几步，然后或在枝头，或在落叶间找个落脚的地方，萌萌地看着我们，等着我们。这小东西一点不怕人，似乎有什么事情要向我们说，但却欲言又止。它不时打开扇尾，就像 T 台上的模特，既骄傲又自豪，还带着一丝的冷峻。在毛利的传说中，扇尾鹟是传递死讯的信使。难不成我今天要在这长满长毛木的雨林里被上帝接走？想到此，不觉打了个冷战。

扇尾鹟走走停停，最后对我们沉重、笨拙、缓慢的步伐失去了耐心，飞进了丛林。这时，Ryan 也加快了步伐，不一会儿就把我甩在了后面。转过一个弯_儿，Ryan 变身成为了一个 Tree Hugger，吓了我一跳。

现在的我走起这些泥泞、狭窄、陡峭的林间小道轻松了许多，但是也累得不行。伸长了脖子看前面是不是已经到了森林的出口。忽然，耳边传来了机器的声音。我现在竟然爱上了噪音。我为听到“文明”的声音为之一振，终于熬到头了！走出森林，隆隆的马达声原来是在抢修路边滑坡的山体。我冒出一身的冷汗。这湿滑、泥泞的山路给有多险？还好 Ryan 来了，有他这个“新西兰土著”做向导，踏实了许多。感谢上帝，把 Ryan 派来！我活着出来了！

后记：走完这条步道，我们用了接近 60分钟，是地图上说的两倍。