数据来源：Ministry of Health

2020年4月17日，星期五，阴，禁闭第23天，新增两例死亡（累计11例）

继皇后镇之后，基督城从今天下午三点开始随机病毒检测，怀卡托地区和奥克兰的类似检测也在规划之中。医务人员将在超市设立检查站，随机抽查没有症状的路人，以此收集社区感染的准确数字。奥克兰高中所造成的92例群聚感染已经被布拉夫（Bluff）婚礼所造成的确认病例赶超。后者以96例确诊把这个不光彩的第一握在手中。然而，一旦“复课”，孩子们将再次面对看不见的危险。

昨天，台湾领导人蔡英文在《时代》（TIME）发表署名文章分享台湾经验。根据 Google News 的数据，截止今天，台湾确诊395例，死亡6例。台湾人口2,300万是新西兰人口的4.6倍（新西兰约500万人口），面积仅3.6万km²约是新西兰北岛（面积11.2万km²）和南岛（14.6万km²）总和的 14%。高人口密度，近疫情首发地。台湾今天的成绩应当成为阿德恩总理的教科书。蔡英文指出在1月21日发现首例感染者之后，台湾迅速开展边境管控，追查每个旅客的旅行史和接触史。同时组织口罩的生产，通过药店和便利店分销，让医院和普通公众都可以负担得起口罩的价格。她感谢台湾民众和工商部门的支持与配合，让台湾成为全球免于封禁就可以有效控制病毒的地区之一。

《时代》网站截屏

新西兰工党的推文

昨天，另一位进入视野的女性是新西兰的总理阿德恩。她所领导的新西兰工党在其官方推特发布了一张图片，其中的文字写道：“我们有机会去做一些没有其他国家能做到的事情：消灭病毒。”她使用了“elimination”而非“eradication”充分显示出的政治智慧。对于普通人而言这两个词都是“消灭”，然而在病毒学中，它们却有不同的定义。关于定义在知识认知过程中的重要性，请参看我前面的文字《数字可信吗？》。

我好奇地去查了查人类是不是能消灭掉某种病毒。我的简陋调查结果显示，截止目前确实有两种病毒疾病被彻底根除（eradication）（C.D, Russell, Eradicating Infectious Disease: Can We and Should We?）。Eradication 的含义是把传染病的感染率在全球宿主人口中降低到零。Elimination 则指把区域人口中的感染病患病率消除到零，或将全球患病率降到可以忽略的程度。

Jacinda 使用 elimination 是准确的，但是对于普通公众而言很容易误解为是 eradication 的同义词。我在没有做调查之前就是这么认为的。至少在我的认识范围内没有 elimination 的第二种情景。从我有限的生物学知识看，病毒（virus）在有人类之前就已经存在（严格说，virus 不是生命体）。因此，我认为人类彻底消除病毒的可能性不大。如前所述，直到今日，也只有两种病毒被根除。如果是这样，就 elimination 的第一种情境看，Jacinda 的豪言壮语不容易实现。对于第二种情境，新西兰每百万人口218例与台湾每百万人口16例感染（参看 Google News 的 COVID-19 地图）相比，Jacinda 还不能说“消除”是“没有其他国家能做到的事情”。当然，这里对“国家”的概念不做政治正确的讨论和考量。只是简单假设 Jacinda 在这里使用的“country”（国家）的定义与她在3月20日接受 Hillary Barry 采访时所说的“就像台湾、新加坡和香港等其他国家……（ other countries like Taiwan, Singapore and Hong Kong …）”中的“国家”的定义一致。

看来本期校长会客厅中，小米爸爸与央视英语频道记者杨姗姗女士的闲谈：探究提问、甄别信息和过滤泡泡对我的批判思维培养还是有些帮助的。我和他说：“Jacinda 借‘抗疫成绩单’助选连任的宣传机器已经发动。九月，新西兰选民会怎么投票呢？”他所答非所问：“今天我们又失去两条生命，已经有11条生命因为‘教科书式’的防疫而归于黄土了。”